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产品遇冷,投资退潮 “VR元年”是否名副其实?
2016-12-02 标签: VR虚拟现实  ICNET 来源:ICNET原创


近些年,消费电子产品处于高速成增长期,虚拟现实(VR)也随大势走进大众视野。不论是年初的CES还是近期的深圳高交会,VR产品都吸足眼球,各类硬件引来众多围观,体验展台也是挤满了人群,由此业内将2016年看作是“VR元年”。然而,大众对VR的热情并未转化成实际的产品销量,VR创业团队的处境也越发艰难。


业内竞争惨烈  产品体验欠佳


11月以来,众景视界欠薪和暴风魔镜分拆裁员两件事情牵动了从业者们的神经,两家大厂的日子都如此艰难,也就不难理解为何“VR寒冬论”会蔓延开来。这些年VR热潮,最根本的推动因素是大规模的投资涌入,然而5月份证监会叫停上市公司跨界定增,使得资金无法再进入VR产业,除此以外,市场需求不振、关键部件成本高昂等现实原因也使得VR创业者无法盈利。创业者要想谋求发展,也只能先利用价格战、营销战等手段把位置站住,待到后期生态完善、市场壮大之后再逐步做大做强。


VR是面向未来的产业,即便眼下面临挫折,其市场潜力也十分深厚,这也是一部分创业者苦苦守望的最根本原因,但迄今为止,尚未有一款VR产品能够引爆大众需求。手机盒子、一体机、VR头盔构成了目前主要的VR产品阵容,其中廉价的手机盒子类产品数量最多,但它能提供的体验远未达到消费者的预期,若想获得更深的沉浸感,消费者就需要投入更多金钱。


相比硬件开发,VR内容的制作也是举步维艰。首先,VR内容受困于硬件瓶颈,当前的屏幕、芯片水平带不动硬件产品,甚至会引起眩晕等不适症状,VR内容的表现力自然会受到限制,消费者在体验过后不会做出实际的消费行为;其次,不论是VR游戏还是VR影视,制作成本都非常高,对开发者也有很高的要求,这些原因导致目前高质量的VR资源不多,大作也都集中在PS和PC平台。


当前的VR产业,硬件不佳影响内容制作的积极性,而内容的缺乏又会使得硬件产品的销量持续低迷。要解决困局,也只能依靠科技产业的巨头们开发出先进的硬件解决方案,并依托PC等传统平台搭建生态系统,才能吸引越来越多的内容制作者,进而使整个产业良性发展。


巨头挺进VR   推动产业整合


2014年Facebook收购Oculus引爆大众对VR的关注。两年过去,科技界巨头纷纷布局VR。相比于国内没有VR生根发芽的土壤,一些国际大厂可以依托自身原有平台推行VR产品。索尼的PlayStation VR和HTC Vive可以分别依托PS游戏主机和Steam平台构建VR生态系统,将原有的游戏大作重制出VR版本,吸引更多玩家购买VR设备,进而反哺开发者制作更精良的游戏,实现良性互动。


在移动VR领域,谷歌推出Daydream VR平台,希望借此创造出属于安卓手机的VR生态系统,目前小米、华为等国产手机厂家都已跟进。但Daydream VR对硬件性能的要求细化到手机的每一个参数上面,即使目前性能最高的智能手机也未能达到Daydream标准的最低要求。由此看来,谷歌的VR生态想要普及,还需要等待手机的整体性能再上一个台阶。


Daydream VR对硬件性能要求如此之高,必然会促使芯片厂商推出更先进的产品。目前最值得期待的就是高通新发布的骁龙835芯片,比起现款820/821处理器,骁龙835的主频、内存、GPU均有很大提升,可以说就是为了移动VR而生,除了移动芯片,高通在通信领域的固有优势也将助力其在VR领域的布局,借助最近发布的X50 5G调制解调器,高通将在虚拟直播领域占得先机。另一巨头英伟达在新时代完成自身转型,变身为AI与VR行业的领先者。在VR领域,英伟达开发的Quadro P6000图形处理器性能强悍,足够运行军用级别的模拟应用。由此一来英伟达可凭借强大的产品线布局专业VR市场。


国际大厂都押宝VR,也是大势所趋,毕竟当前智能手机增速放缓,各大厂商需要找到新的业务增长点。然而眼下的硬件发展水平还不足以支撑起VR设备的体验,VR设备的显示屏、GPU等关键部件还需要更强的性能才能迎合VR设备的需求。未来VR产业是否会井喷,最终能否变为大众消费品,也还未知。


硬件成为瓶颈   标准有待确立


现在VR产品体验不佳,硬件的缺憾不可忽视。头戴VR为获得低延迟、高刷新率、宽视角,设备的屏幕需要采用价格相对较高的OLED屏,终端设备必须是昂贵的高配置电脑或者旗舰手机,如要达到真正意义上的流畅体验,其屏幕刷新率至少要达到90Hz以上,延迟控制在20ms以内,若要提供更深的沉浸感,视角则需达到与人眼接近的200度。目前市场上的设备,除了以HTC Vive、Oculus Rift等为代表的高端产品,其余的均无法在配置方面达标。硬件成本高企使得VR的普及之路走得十分困难。


至于VR标准的确立,需要以用户体验为根本考量。初期标准的制定,必然会从硬件配置入手,制定出关键部件、关键参数的最低标准,淘汰一批明显达不到体感要求的产品,初步构建一个良性竞争的市场环境。接下来,更深层次的行业标准会随着大企业的挺进而逐步确立,上游的元器件供应商也将为各类VR设备厂家提供集成度高的解决方案,也有助于VR内容的开发向着同一个标准看齐。预计2018年,VR产业将形成统一的行业标准。就像现在的智能手机一样,固然也分成高中低档,但消费者所能买到的,都会是体验相对完善的产品。


总结:创业者面临挑战   VR曙光终将来临


当前,VR产业已经脱离疯狂的投资圈地期,进入理性发展阶段,能存活下来的创业团队必然是少数,软硬件有缺陷的产品也会很快退出市场竞争。巨头强势挺进VR产业,有助于VR生态的建设和行业标准的确立,开发者也将围绕着索尼、谷歌等大厂确立的生态来制作VR内容。然而VR产业真正爆发,要首先攻克技术壁垒,改善产品的用户体验,只有硬件设备铺垫好,才会有更多的开发者投入内容制作。由于当前硬件水平和消费者接受能力所限,VR将经历一个比智能手机更漫长的普及期,在曙光来临之前,不论巨头还是广大创业者,都需要一直坚守。


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