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先进制程关乎IC供应链安全,台积电成“必争之地”
2019-11-29 标签: ICNET  半导体  元件与制造 来源:ICNET


近日,《日经亚洲评论》(Nikkei Asian Review)报道指出,中国通讯技术公司华为的高层人士曾在十月份造访台湾地区晶圆代工厂台积电(TSMC),提出后者更先进的芯片制造产能要保证能够转移到内地。目前华为和台积电对此事都没有评论。


据了解,目前台积电在中国大陆最先进的工艺是南京厂所引入的16nm及12nm工艺,月产能约1万片/月。而这次华为要求台积电转移至大陆的“更先进产能”,应该就是指7nm及以上的高端工艺。华为此主张,毫无疑问是出于供应链安全的考虑。


今年5月,华为被美国列入实体清单,由此不能购买来自美国的元器件,甚至其他国家的元器件只要包含美国技术、原料比重超过25%也无法采购。为此,华为必须解决供应链难题,以维持正常运营。


实际行动层面,华为立刻启动了美系元器件的替代工作。从最新发布的5G版Mate 30手机来看,华为在射频、前端方面以自研品代替以往的美国芯片,存储器也是采用韩系厂商的产品,至于最核心的SoC及其内部的5G基带,则是依赖台积电的先进工艺制造。


而对台积电来说,压力之下继续做华为的生意也很不容易。早在美国“禁令”推行之初,台积电即被要求对华为“断供”,但后续台积电表示,出货给华为的芯片美系技术含量低于25%,因此并未停止生产华为的订单。


在这之后,华为的麒麟990芯片也是在台积电代工,并且使用了最先进的7nm EUV工艺,而华为现在也是台积电重要的营收来源之一,其重要性甚至比肩苹果。不过,目前全球半导体厂商中还有众多美系厂商依赖台积电,对此现实,美国方面自然也对台积电有所诉求。


在11月初的时候,台湾《工商日报》曾报道美方高级官员与台积电接触,游说后者将敏感芯片的生产迁到美国。在台积电的客户群众,有不少美国芯片厂商,其中不乏有企业及项目与美国军方相关。针对美方的要求,台积电董事长刘德音回应服务和成本都是挑战,短期内不会赴美国设厂。


总的来看,自5月份华为位居风口浪尖以来,半导体行业面临不少新的变局和挑战。就晶圆制程领域来说,台积电被两方牵涉,后续如何作为,将牵动整个半导体行业。


台积电将如何抉择?


台积电作为当今世界龙头代工厂,其立足根基除了工艺超群之外,严守以客户为本的理念也是至关重要。回想当初台积电坚持给华为出货,其考量不仅仅在于能获得的营收,更在于其商业价值和理念能够践行。而随着中美贸易纠纷的发展,台积电由于其在IC产业重要的地位,其经营也会受到部分影响。


回顾当初台积电的布局,7nm、5nm没有悬念落在台湾,而更先进的3nm制程则因为水电、环境等因素曾把美国纳入考虑范围,但最终还是选择留在台湾。以上这些重点布局,是台积电创始人、前董事长张忠谋退休之前锁定,现在刘德音、魏哲家双首长已经接棒,自然也是按照之前的规划一步步地发展。


据报道,本月初已退休的张忠谋出席台积电运动会,致辞中指出近两年世界局势变化相当多,台积电在半导体供应链是重要的一环,正在变成“必争之地”。张忠谋还指出,台积电要继续发挥技术领先、制造优越、客户信任的三大优势,不能失去其中之一。


去年6月,张忠谋从台积电退休,刘、魏双首长接棒。迄今一年多的时间内,台积电的7nm、5nm制程依次上马,并引入了重要的EUV光刻。业绩方面,在今年半导体行业“歉年”的背景下,台积电也依然保持营利增长,且先进制程日益成为营收主力。不论是技术进展还是业绩,台积电在这一年多都取得了很大成就。


然而在此基础上也必须意识到,先进制程再往下发展,台积电所面临的挑战却并不止来源于单纯的技术领域,如何在愈加复杂的行业背景下,维持对客户的服务也是个重要议题,毕竟对代工厂来说,技术与客户都不可或缺。接下来,就要看台积电如何进行抉择了。



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